Anumite site-uri capteaza imaginatia lumii nu numai datorita frumusetii si ingeniozitatii umane pe care le exemplifica, ci si datorita ferestrei lor unice catre trecut. Aceste 13 locuri protejate de UNESCO, inclusiv multe dintre cele sapte noi minuni ale lumii, sunt printre cele mai cautate atractii turistice de pe tot globul.

Ori de cate ori vizitati un loc nou, ar trebui sa aveti grija deosebita sa efectuati ceea ce aduceti, sa ramaneti pe traseele alocate si sa lasati mediul mai bun decat l-ati gasit (chiar daca asta inseamna sa luati gunoiul lasat de un alt vizitator). Dar aceasta regula este deosebit de importanta cand vine vorba de aceste spatii protejate. Multi sunt vulnerabili dintr-o lista intreaga de motive, inclusiv impactul asupra climei si fragilitatea din cauza varstei foarte inaintate. A calca cu atentie si a arata respect se va asigura ca aceste locuri care schimba viata raman pentru cat mai multe generatii posibil.

Bine, acum trec la lista. Si nu-ti face griji: nu trebuie sa fii un pasionat de istorie pentru a aprecia aceste locuri minunate, istorice din intreaga lume.

Ce copil nu i-ar placea un castel din viata reala, care este la fel de colorat ca Sintra chiar langa Lisabona?

1. Peisajul Cultural Sintra

Sintra, Portugalia

Probabil presupuneti ca Sintra se afla pe aceasta lista pentru Palatul National din Sintra, inspirator de basm, cu vedere la oras, dar asta este doar o parte. Orasul gazduieste unele dintre cele mai bune (si primele) exemple de arhitectura romantica de oriunde in lume. Castelul din varful dealului a servit odata ca manastire, inainte ca Ferdinand al II-lea sa-l reconstituie ca un castel care amesteca elemente arhitecturale si de design maure, egiptene, renascentiste si gotice. De asemenea, foarte notabil este labirintul de parcuri si gradini, care imbina specii de plante locale si non-indigene. Nu veti sti niciodata la ce sa va asteptati in continuare, fie ca este vorba de un perete complicat de azulejos (placi facute local), un set de ruine simulate ascunse printre peisaj sau o cupola masiva deasupra capului.

Cum sa vizitezi

La Sintra se poate ajunge usor din Lisabona – doua trenuri fac calatoria de o ora in fiecare zi. Cea mai populara ruta este sa luati trenul de la gara Rossio la gara Sintra. Nu este recomandat sa explorati orasul cu masina; multe dintre drumuri sunt foarte inguste si nu sunt construite pentru transportul modern, iar parcarea in zona inconjuratoare poate fi dificila in timpul sezonului turistic (mai pana in octombrie).

Chichen Itza este situat in imediata apropiere a doua cenote (doline de calcar adanci care expun apele subterane).

2. Chichen Itza

Peninsula Yucatan, Mexic

Chichen Itza, un complex de ruine precolumbiene din Peninsula Yucatan din Mexic, a prosperat ca unul dintre cele mai mari orase mayase din 400 d.Hr. pana in anii 1400. Se crede ca a avut cea mai diversa populatie din lumea mayasa datorita varietatii de stiluri arhitecturale mezoamericane la fata locului. Cele mai faimoase structuri din Chichen Itza includ Marele Teren de Minge, Templul Razboinicilor si El Castillo (cunoscut si sub numele de Templul lui Kukulkan), o piramida in trepte care se inalta peste unul dintre cele mai frumoase situri incluse in Patrimoniul Mondial UNESCO.

Cum sa vizitezi

Chichen Itza se afla la trei ore de mers cu masina de Cancun si la aproximativ 30 de minute de Valladolid. Biletele pentru Chichen Itza pot fi achizitionate de la fata locului. Intrarea costa aproximativ 36 USD pentru adulti; intrarea pentru copiii de pana la 12 ani este gratuita. Orasul colonial din secolul al XVI-lea are o catedrala in stil baroc si o varietate de optiuni de cazare, de la hoteluri cu cenote pana la pensiunea si parfumerie Coqui Coqui.

Magnificul palat Hawa Mahal din Jaipur a fost construit in 1799 de un maharaja.

3. Orasul Jaipur

Jaipur, India

Orasul cu ziduri Jaipur este atragator din mai multe motive. In fruntea listei se afla nuanta sa trandafirie – intregul oras a fost vopsit in roz pentru a-l primi pe Regele Edward al VII-lea (pe atunci Printul Albert) in 1876, deoarece rozul era o culoare asociata cu ospitalitatea. Se presupune ca printul a considerat Jaipur „Orasul roz” si a ramas. In 1877, Maharaja Ram Singh a facut un pas mai departe adoptand o lege prin care toate cladirile viitoare sa aiba acelasi exterior roz, de la temple la resedinte private. Jaipur a fost primul oras planificat din India, cunoscut pentru designul retelei si cladirile simetrice cu modele uniforme si randuri de chhatri (domuri inalte asezate deasupra cladirilor).

Cum sa vizitezi

Este usor sa ajungeti la Jaipur cu trenul, masina sau avionul din orasele mari din India. Jaipur face parte din Triunghiul de Aur, o ruta care include si New Delhi si Agra. Ai nevoie de cel putin o saptamana pentru a te bucura de tot ce au de oferit orasele din Triunghiul de Aur.

Sezonul ploios nu este o gluma la Machu Picchu – planificati-va in consecinta.

4. Machu Picchu

Peru
Situat in Anzii peruvieni, la aproape 8.000 de picioare deasupra nivelului marii, Machu Picchu coboara in cascada pe o coloana de munte dramatica inconjurata de varfurile zimtate ale Vaii Sacre. Milioane de vizitatori se ingramadesc in acest sit al Patrimoniului Mondial UNESCO in fiecare an pentru a vedea terasele si cladirile clasice din piatra uscata ale cetatii. Desi este recunoscut ca unul dintre cele mai importante situri istorice din Patrimoniul Mondial, Machu Picchu a avut o durata de viata scurta. A fost construita de incasi in jurul anului 1450, dar a fost abandonata un secol mai tarziu in timpul cuceririi spaniole.

Cum sa vizitezi

Puteti ajunge la Aguas Calientes, cel mai apropiat oras de Machu Picchu, cu trenul din Cusco. Inca Rail, PeruRail si trenul mai luxos Belmond Hiram Bingham au serviciu zilnic intre cele doua destinatii; calatoria dureaza mai mult de trei ore. Hotelul Inkaterra Machu Picchu Pueblo se afla la o plimbare de patru minute de gara si arata ca un sat cu gradini terasate, alei de piatra si camere de oaspeti in casetas de chirpici.

O alta modalitate de a vizita Machu Picchu este sa mergi intr-o excursie cu ghid pe faimosul Traseu Incas, care poate fi rezervata prin diversi operatori de turism din Cusco. Biletele de intrare costa aproximativ 23 USD pentru adulti si 20 USD pentru studenti si trebuie achizitionate in avans pentru o anumita data si interval orar.

Angkor Wat este unul dintre cele mai mari monumente religioase din lume, cu cinci turnuri emblematice care reprezinta cele cinci varfuri ale Muntelui Meru, un munte sacru in mitologia hindusa.

5. Angkor Wat

Siem Reap, Cambodgia

Cu santurile sale largi si turnurile asemanatoare unui castel de nisip, Angkor Wat este unul dintre cele mai pitoresti situri din Patrimoniul Mondial si structuri religioase recunoscute. Regele Suryavarman al II-lea, conducatorul fostului Imperiu Khmer din Asia de Sud-Est, a condus constructia in timpul secolului al XII-lea. Complexul de temple hinduse, o retea de temple din piatra decorate cu sculpturi complicate ale devatas (zeitati hinduse), este si mai impresionant daca luati in considerare ca este doar una dintre atractiile Parcului Arheologic Angkor, desemnat de UNESCO. Raspandit pe aproximativ 400 de acri in nord-vestul Cambodgiei, complexul are multe alte ruine si temple semnificative din punct de vedere arhitectural, impletite de jungla, inclusiv un templu prezentat in filmul Tomb Raider din 2001 al Angelinei Jolie , precum si sate locuite.

Cum sa vizitezi

Intrarea in parc este la aproximativ trei mile nord de centrul orasului Siem Reap. O modalitate convenabila de a vizita Angkor Wat este sa angajezi un sofer de tuk-tuk pentru aproximativ 20 USD pe zi. Vizitatorii pot cumpara bilete de la intrarea principala in templu. Abonamentele de o zi costa aproximativ 37 USD pentru adulti; intrarea pentru copiii de pana la 12 ani este gratuita.

Exista multe hoteluri la preturi accesibile in Siem Reap, dar rezervati un cort in stil safari la The Beige (unde pana si piscina plutitoare din padure are vedere la site-ul Patrimoniului Mondial) pentru o usoara stropire.

Orasul antic Petra este doar unul dintre multele situri istorice notabile din Iordania.

6. Petra

Wadi Musa, Iordania
In perioada apogeului sau, Petra, cel mai faimos sit arheologic al Iordaniei, era un centru comercial plin de viata, unde cetatenii comercializau tamaie araba, matase chinezeasca si condimente indiene. Nabateenii au construit orasul antic in desertul de sud-vest al tarii in anul 400 i.Hr., dar a fost necunoscut lumii occidentale pana in anii 1800. Accesat printr-un canion ingust si cu temple falnice si morminte sculptate in stanci de gresie roz (care ia adus numele de „Orasul Trandafirului Rosu”), se simte de alta lume. Poate de aceea, vistieria Petrei a inlocuit templul care adaposteste Sfantul Graal din Indiana Jones si Ultima Cruciada .

Cum sa vizitati
Acest sit inclus in Patrimoniul Mondial UNESCO se afla la aproximativ 150 de mile sud de capitala Iordaniei, Amman. Cei mai multi vizitatori acceseaza Parcul Arheologic Petra prin Wadi Musa, un oras din apropiere cu o mana de oferte hoteliere de lux pentru calatorii care fac calatoria catre criptele peretilor de stanca. Biletele de o zi pentru vizitatorii care petrec cel putin o noapte in Iordania costa aproximativ 70 USD pentru adulti; intrarea pentru copiii de pana la 12 ani este gratuita.

Monumentul oarecum misterios Stonehenge este situat pe Campia Salisbury din Wiltshire, in sud-vestul Angliei.

7. Stonehenge

Wiltshire, Regatul Unit

In timp ce expertii sunt de acord ca Stonehenge, un cerc de megaliti de piatra din mediul rural englezesc, dateaza din 2500 i.Hr., motivul crearii sale ramane misterios. Unii arheologi cred ca vechii britanici l-au construit pentru ceremonii religioase, in timp ce altii cred ca structurile au fost folosite pentru a studia miscarile soarelui si ale lunii. Oricum, constructia a fost o isprava inginereasca. (Pentru a modela structurile megalitice din Stonehenge, muncitorii au batut pene de lemn in crapaturile din piatra si apoi au folosit franghie pentru a trage fiecare masa in sus.)

Cum sa vizitezi

Calatorii pot face o calatorie de 2,5 ore cu trenul din Londra sau o calatorie de o ora de la Bath pentru a ajunge la Stonehenge. De la centrul de vizitatori din Wiltshire, un autobuz gratuit face excursii frecvente la ruine. Biletele achizitionate in avans costa aproximativ 33 USD pentru adulti si 20 USD pentru copii. Biletele achizitionate de la fata locului costa putin mai mult.

Partenonul a fost construit din calcar si marmura Pentelic.

8. Partenonul

Atena, Grecia
Cocotat in varful unui afloriment stancos cunoscut sub numele de Acropole, in Atena, acest templu clasic si partial intact a prezidat capitala Greciei de cand Imperiul Atenian era la apogeul puterii sale. In 447 i.Hr., atenienii au construit Partenonul – dedicat zeitei Atena – pentru a sarbatori victoria lor asupra invadatorilor persi. De atunci a servit drept tezaur al orasului, biserica crestina inchinata Fecioarei Maria si, dupa cucerirea otomana, moschee. La poalele dealului, Muzeul Acropolei prezinta friza Partenonului (desi unele sectiuni sunt inca expuse controversat la British Museum din Londra), artefacte descoperite pe Acropole si chiar ramasitele unui cartier antic descoperite in timpul constructiei muzeului.

Cum sa vizitezi

Situat in centrul Atenei, Partenonul este usor de vizitat datorita statiilor de metrou si de autobuz urban din apropiere. Cea mai apropiata statie de metrou este Acropoli. Biletele la Acropole pot fi achizitionate online sau la intrare. In timpul sezonului de varf, biletele la Acropole costa aproximativ 35 USD pentru adulti si jumatate din aceasta in timpul iernii; intrarea este de aproximativ 11 USD pentru studentii cu act de identitate.

Multe sectiuni ale Marelui Zid Chinezesc au fost construite in timpul dinastiei Ming intre 1368 si 1644.

9. Marele Zid Chinezesc

China
A fost nevoie de mai mult de 2.500 de ani pentru a construi Marele Zid, cel mai cunoscut simbol al Chinei, care strabate partea de nord a tarii pe mai mult de 13.000 de mile. In timpul secolului al VIII-lea i.Hr., statul Chu din epoca dinastiei Zhou a inceput constructia zidului pentru a proteja impotriva invadatorilor straini. Majoritatea turistilor exploreaza o sectiune sau doua din fortificatia din piatra si caramida; ar fi nevoie de aproximativ 177 de zile de mers fara oprire pentru a vedea intregul zid.

Cum sa vizitezi

Sectiunile frecvent vizitate ale zidului includ Mutianyu si Jinshanling. Primul este la 90 de minute cu masina de Beijing si o excursie usoara de o zi; acesta din urma dureaza de doua ori mai mult pentru a ajunge, dar este una dintre cele mai bine conservate sectiuni ale zidului si este populara printre drumeti. Fiecare sectiune a zidului necesita propriul bilet de intrare. Costul este de obicei intre 6 si 8 USD, desi preturile variaza.

Taj Mahal a fost construit pe malul raului Yamuna la ordinul imparatului Mughal Shah Jahan, in memoria sotiei sale, Mumtaz Mahal, care a murit in timpul nasterii.

10. Taj Mahal

Agra, India

Taj Mahal perfect simetric are o cupola centrala de 240 de picioare inaltime si un exterior cu pietre semipretioase incrustate. Considerat pe scara larga cel mai frumos exemplu existent de arhitectura Mughal, mausoleul de marmura alba a fost ridicat intre 1631 si 1648, dupa ce imparatul Mughal Shah Jahan a ordonat construirea acestuia pentru a-si onora regretata sotie. (A apelat la aproximativ 20.000 dintre cei mai buni mesteri din Asia Centrala pentru a finaliza proiectul.) Jahan intentiona sa construiasca un al doilea mausoleu pentru el, dar cladirea nu s-a realizat niciodata. Dupa ce a murit in 1666, imparatul a fost inmormantat langa sotia sa. Vizitatorii acestui sit al Patrimoniului Mondial pot explora gradina vasta a terenului, cu bazine lungi de apa reflectorizante si o poarta de gresie rosie.

Cum sa vizitezi

Majoritatea oamenilor viziteaza Taj Mahal intr-o excursie de o zi din Delhi. Exista multe trenuri de mare viteza catre Agra din Delhi, Varanasi si orase din statul Rajasthan din nordul Indiei. Biletele costa aproximativ 13 USD pentru adulti; intrarea pentru copiii de pana la 15 ani este gratuita.

Exploratorii olandezi i-au dat numele Insulei Pastelui in 1722, dupa ce au observat masa de pamant in Duminica Pastelui, dar numele indigenilor este Rapa Nui.

11. Insula Pastelui

Chile
Situata la 2.200 de mile in largul coastei Chile, aceasta insula indepartata a fost numita de exploratorii olandezi din secolul al XVIII-lea, care au observat masa uscata in Duminica Pastelui. Este renumit pentru cele aproximativ 1.000 de statui de mamut, pe care locuitorii indigeni polinezieni le-au creat din secolele al X-lea pana in al XVI-lea pentru a-si reprezenta stramosii. Parcul National Rapa Nui, care acopera jumatate din Insula Pastelui, este cel mai bun loc pentru a vedea figurile sculptate, sau moai . Exista aproximativ 400 de moai la cariera antica Rano Raraku, inclusiv o statuie de 70 de picioare inaltime care nu a fost niciodata ridicata in picioare. Cel mai faimos sit, Tongariki, are 15 moai langa ocean. Realizate dintr-o roca vulcanica moale numita tuf, monumentele sunt vulnerabile la intemperii, iar arheologii cred ca intr-o zi ar putea disparea.

Cum sa vizitezi

Latam opereaza doua zboruri zilnice de la Santiago de Chile la Hanga Roa, capitala Insulei Pastelui. Calatoria dureaza aproximativ 5,5 ore. Taxa de intrare in Parcul National Rapa Nui este de 80 USD pentru adulti, 40 USD pentru copii.

Piramidele Egiptului sunt una dintre cele mai emblematice – si de durata – destinatii din lume.

12. Piramidele de la Giza

Cairo, Egipt
Piramidele de la Giza au aparut in timpul unei frenezii de constructie intre 2550 si 2490 i.Hr. Faraonii egipteni credeau ca vor deveni zei in viata de apoi, asa ca au umplut aceste morminte elaborate cu tot ce aveau nevoie in lumea urmatoare, inclusiv bijuterii, mobilier si sculpturi de servitori. Faraonul Khufu a ordonat construirea primei si mai mari dintre cele trei structuri, cunoscuta sub numele de Marea Piramida. Fiul sau, faraonul Khafre, a construit a doua piramida cu o necropola (loc de inmormantare) care include Marele Sfinx, o sculptura din calcar a unei creaturi mitice cu corp de leu si cap de om. Faraonul Menkaure a construit al treilea si ultimul templu. Fiecare piramida masiva face parte dintr-un complex de morminte mai mare, care include un palat, temple si alte caracteristici.

Cum sa vizitezi

Piramidele sunt situate pe Platoul Giza, la aproximativ 11 mile sud-vest de Cairo. Nu exista o modalitate usoara de a ajunge acolo folosind transportul public, asa ca calatorii de obicei iau un taxi, folosesc Uber sau inchiriaza o masina si un sofer. Cateva hoteluri, precum elegantul Marriott Mena House, se afla la cativa pasi de piramide. (Biletele costa aproximativ 17 USD de persoana.)